Greenbank Sports Academy, її палац спорту і фестиваль Choices

Greenbank Sports Academy в Ліверпулі – заклад, який робить спорт доступним для кожного. Академія має своє приміщення, яке є зручним і для проведення спортивних фестивалів на кшталт Choices. Як ви побачите далі зі статті на liverpoolski.com, це унікальний простір, який створює не менш унікальний досвід, для всіх, хто сюди потрапляє.

Академія Greenbank: спортивний простір для кожного

Greenbank Sports Academy стала важливою частиною спортивного життя Ліверпуля одразу після відкриття. Тут панує ідея, що спорт – це не лише шанс отримати медалі чи побити рекорди, але й можливість для кожного відчути радість руху, яскраві емоції від гри та тепло підтримки команди.

Академія передусім пропонує спортивні та рекреаційні програми для дітей і дорослих з інвалідністю. Серед них – позашкільні заняття, клуби й змагання. Ба більше, Greenbank активно співпрацює з місцевими школами, щоб якомога більше людей могли долучитися до спорту.

Заклад відчинений для всіх громадян Ліверпуля. Вони можуть користуватися будівлею, а зібрані кошти йдуть на підтримку благодійних проєктів. Тому можна впевнено сказати, що Greenbank Sports Academy стала справжнім серцем спортивного життя Ліверпуля.

Як усе починалося: історія Greenbank Sports Academy

Ідея створити подібну академію народилася задовго до її відкриття у 1999 році. Ще у 1980-ті засновники Greenbank, Джеррі Кінселла та Вінні Росс, мріяли побудувати центр, де спорт був би доступний для осіб із різними формами інвалідності. Але не так сталося, як гадалося: на будівництво треба було зібрати три мільйони фунтів стерлінгів. А це, скажімо відверто, “кіт у мішку” для ентузіастів без потужних спонсорів, бо сума чималенька, а як окупити інвестицію – незрозуміло.

Зрештою, ці ентузіасти зважились на сміливий крок. У 1989 році Джеррі та Вінні вирушили в надзвичайний заїзд на тандемному колісному кріслі від Land’s End до John O’Groats, а це найдовший маршрут через усю Британію. Такий героїчний крок приніс їм близько 30 тисяч фунтів і став першим поштовхом для збору коштів. Згодом допомогли Sport England, Фонд спорту і мистецтва, Європейський фонд регіонального розвитку та низка благодійних організацій. Коли необхідні гроші зібрали, розпочалося будівництво на Greenbank Lane у районі Сефтон-парку.

І ось, у 1999 році, спортивний і рекреаційний центр академії нарешті відкрив свої двері. Подію вшанувала присутністю сама принцеса Анна. Відтоді Greenbank Sports Academy успішно функціонує та залишається вірною своїй початковій меті: ставити в центр уваги людей і їхні потреби.

Діяльність і досягнення

Greenbank Sports Academy підпорядковується благодійній організації Greenbank Project, яка належить і управляється людьми з інвалідністю. Її місія – забезпечити доступ до фізичного виховання, спорту та рекреації для всіх охочих, незалежно від їхніх матеріальних можливостей. Академія надає широкий спектр послуг, допомагаючи шкільним клубам, організовуючи спортивні змагання і надаючи можливість тренуватися спортсменам високого рівня.

Особливістю академії є її неприбутковість: усі послуги – від залів для тренувань до участі в змаганнях – доступні за символічну оплату. Greenbank Sports Academy відкриває свої двері для кожного, хто хоче займатися спортом, долаючи будь-які бар’єри, які ще залишилися в людському суспільстві. Ба більше, академія пропонує унікальні можливості для дітей під час шкільних канікул і спортивні секції. Це зробило її важливим майданчиком для розвитку як аматорського, так і професійного спорту. Модель роботи Greenbank Sports Academy надихає на подібні звитяги організації в Британії та за її межами.

Фестиваль Choices: спортивне свято для молоді

Одним із найбільш знакових заходів академії став Choices Festival у 2015 році – подія, де близько 250 школярів із закладів Мерсісайду змагалися в різних дисциплінах. Серед видів спорту – атлетика, футбол, баскетбол, новий керлінг, полібат та бочча. Діти випробували свої сили в різноманітних видах спорту, а переможці отримали визнання й повагу.

Учасники активно висловлювались про свої враження в дусі: “Це було неймовірно!” або: “Футбол був найкращим”. Однак не спортом єдиним – фестиваль дарував глядачам і учасникам радість та нові знайомства. Захід став можливим завдяки спонсорам – Medicash і Cash for Kids, а також зусиллям волонтерів. 

Організатор фестивалю Стів Салліван зазначив: 

“Ця подія дала можливість дітям з інвалідністю відчути радісне хвилювання від змагань… Усі вони чудово провели час”.

Унікальність місця

Greenbank Sports Academy та її спортивно-рекреаційний центр – це своєрідний символ того, як можна подолати бар’єри й об’єднати людей навколо ідеї рівності. А якщо комусь здається, що “зробити неможливе” – це лише красиве гасло, достатньо згадати подорож тандемного колісного крісла, яка дала старт цьому проєкту.

Greenbank Sports Academy своєю діяльністю зруйнувала стереотипи щодо людей з інвалідністю в спорті. Вона довела, що спортивні змагання можуть бути адаптовані таким чином, щоб кожен учасник мав рівні шанси на успіх. Ба більше, академія створила платформу, де люди з інвалідністю не просто змагаються, але й демонструють свої таланти та досягають успіхів.

Пожиток від цього отримує вся ліверпульська громада, адже створюється особливий зв’язок між нею та академією, коли кожен відвідувач, роблячи фінансовий внесок, знає, що таким чином допомагає підтримувати шляхетні ініціативи для людей з інвалідністю. Сьогодні Greenbank Sports Academy є прикладом того, як спорт може виходити за межі звичайної фізичної активності. Заклад стає майданчиком для самореалізації та для великих перемог – передусім над собою.

Інновації в Greenbank Sports Academy

Greenbank Sports Academy відома своїм прагненням до новаторства. Яскравим прикладом цього є розробка The Equaliser – спортивного візка, який одночасно підходить для гри в силовий хокей і у футбол на колісних кріслах.

Цей проєкт розпочався з вивчення вже наявних моделей у США, які, утім, були обмежені одним видом спорту. Коли розробники Greenbank створили перший прототип, він виявився громіздким і непрактичним. У пошуках кращого рішення академія звернулася до партнерів із LCR 4.0 і Ліверпульського університету імені Джона Мурса (LJMU).

Команда LJMU розробила цифрову модель The Equaliser для аналізу й тестування можливих поліпшень. Завдяки співпраці було знайдено новий легкий матеріал, який значно зменшив вагу візка. Крім цього, розробники провели оптимізацію моторів і батарей, що зробило модель більш маневровою та зручною у використанні.

Цей візок має потенціал стати ще більш доступним, оскільки розробники заявили про плани знизити його вартість до половини ціни наявних аналогів. Отже, Greenbank Sports Academy не лише проводить фестивалі чи дбає про обмежену кількість спортсменів свого міста. Заклад хоче також вплинути на життя людей з інвалідністю по цілому світі.

Реалізуючи свої плани, автори ідеї стали вести перемовини з британськими виробниками, маючи на меті запустити The Equaliser у масове виробництво. Попри труднощі, які в них з’являлися, їхні зусилля ще раз доводять, що ліверпульці здатні на великі звершення. І ця здатність реалізується завдяки силі духу та цікавим заходам на кшталт Choices. Якщо таких заходів ставатиме більше, це піде лише на користь усій громаді.