Поговорімо про людину, яка перетворила ліверпульську театральну сцену на місце, де хочеться сміятися, згадувати дитинство й відчувати себе вдома. Фред Лоулесс – драматург, сценарист і постановник із Ліверпуля, який створив десятки вистав, що стали улюбленими для місцевої публіки. Його творчість глибоко вкорінена в культурі міста, але водночас має універсальне звучання для всіх нащадків Адама. Чому він важливий не лише для Ліверпуля? Чому взагалі варто знати це ім’я? Розповідаємо далі на liverpoolski.com.
Від ринку до сцени: шлях самоука
Фред Лоулесс народився в районі Дінґл, що на півдні Ліверпуля – у місті, де вміння розповідати історії таке ж важливе, як здатність їх слухати. У дитинстві наш герой навчався в школі святого Патрика в Токстеті (районі, відомим також своїм ринком), потім у граматичній школі Віднеса, а далі вступив до кулінарного коледжу в центрі Ліверпуля. Здавалося б, театральна сцена була десь далеко – аж ніяк не серед його перших життєвих пріоритетів.
Перш ніж узятися за драматургію, Фред встиг спробувати себе в багатьох ролях. Він працював у готелях, відкрив свій бізнес на знаменитому Педдіс Маркет, а потім започаткував компанію, яка пропонувала послуги kissogram – привітання у формі несподіваного поцілунку. Як не дивно, саме ця підприємницька жилка, уміння захоплювати увагу й ловити настрій натовпу стали в пригоді, коли він почав писати.
Його шлях у театр почався з невеликих скетчів, спроб на радіо й спільних проєктів із другом Леном Пентіном. Однією з перших гучних постановок стала «Дівчата й тусовники» – історія про ніч у сумнозвісному ліверпульському нічному клубі Grafton. Вистава, написана дуетом Лоулесс-Пентін, влучила в серце публіки: знайомі діалоги, п’яні розмови, несподівані повороти – усе це відображало реалії нічного Ліверпуля з гумором і ніжністю.
Після перших успіхів Лоулесс зрозумів, що саме сцена – його покликання. Він почав писати більше, сміливіше, з тією щирістю, яку можна знайти лише в автора, що добре знає свою публіку. Без академічної підготовки, без великих продюсерів за плечима, але з внутрішнім чуттям – саме так Фред Лоулесс став драматургом, чиї вистави десятиліттями збирають аншлаги в рідному місті. Його історія – не про вивіски чи титули, а про справжнє ремесло, яке виростає з життя.
Комедії «для своїх»
Королівський театр у Ліверпулі – улюблене місце тутешньої публіки, яка цінує добрий гумор і щирі історії. Саме тут Фред Лоулесс розвинув свій унікальний стиль – комедії з ліверпульським акцентом у всіх сенсах. Протягом понад десяти років він був головним автором святкових шоу для театру, щороку готуючи нову прем’єру до Різдва. Це не були звичайні «ялинки» з набором кліше – Лоулесс будував вистави навколо локальних тем, впізнаваних характерів і абсурдних ситуацій, які так любить його авдиторія.
Назви цих шоу – самі по собі театральні афіші. «Кошмари на Вапняковій вулиці», «Фараон на Мерсі», «Скаус з Антарктиди», «Провулок Страшилок», «Скаусський Тихий океан» – усе це жартівливі пародії з ліверпульським колоритом. Не дарма щонайменше двічі в назвах з’являється слово «скаус» – ідентифікатор місцевого діалекту, гумору й стилю. Лоулесс майстерно поєднує гротеск, кримінальний треш і повсякденну реальність Ліверпуля.
В одній виставі герой – охоронець торгівельного центру, який мріє стати піратом; в іншій – модний бутик стає центром заплутаного детективу. Усе це подається з таким темпом і гумором, що глядачі не мають шансу нудьгувати.
Критики теж не лишались осторонь. Видання What’s On Stage описувало одну з постановок так:
«Фред Лоулесс занурюється в стереотипи про Ліверпуль у новій комедії, змішуючи моду, злочини й абсурдні ситуації».
І справді – саме гра зі стереотипами стала фішкою Лоулесса. Він висміює те, що сам добре знає, і тому не переходить межу, залишаючись своїм для кожного глядача.
Та, мабуть, найважливіше – це відчуття спільності, яке дарують його вистави. Люди приходять на них сім’ями, компаніями друзів, ідуть з посмішками, обговорюють жарти у фоє. Театр Фреда Лоулесса – це місце, де ліверпульці впізнають себе й при цьому щиро сміються. І це – головний секрет його успіху.
Історія, що звучить з радіо: драматургія для BBC
Хоч Фред Лоулесс асоціюється насамперед із ліверпульською сценою, його талант не обмежується тільки театром. Однією з найсильніших його робіт стала радіодрама для BBC під назвою Close Enough To Touch («Достатньо близько, щоб торкнутися») – емоційна історія про трагічну загибель підводного човна HMS Thetis у 1939 році. Події розгорталися неподалік узбережжя Ліверпуля, і саме ця локальна трагедія стала основою для глибоко особистої, драматичної історії. Критики назвали п’єсу «неймовірним прикладом радіодрами, яка повністю захоплює слухача», а сама постановка досі згадується як одна з найсильніших у своєму жанрі.
Окрім того, Лоулесс разом із Леном Пентіном створив 24-серійний комедійний серіал Paradise People для BBC Radio Merseyside – ще один приклад його вміння розповідати про просте життя з теплом і гумором. Його голос звучав у різних форматах: і в коротких скетчах, і в сценаріях для серіалів на телебаченні. Це демонструє, що Фред Лоулесс – універсальний оповідач, здатний адаптувати свій стиль до будь-якої платформи.
Але навіть виходячи на загальнонаціональний рівень, він завжди залишався вірним своєму джерелу натхнення – Ліверпулю. У його роботах, незалежно від формату, завжди звучить той самий голос: щирий, дотепний і глибоко людяний.