О писателе Брайане Жаке мы знаем прежде всего благодаря серии из 20 фэнтезийных книг «Редволл». Это истории о животных, наделенных человеческими чертами – мышей, лис, барсуков и так далее. Они борются за добро и справедливость в вымышленном мире. Книги отличаются живописными описаниями еды, битв и природы, что создает живую и увлекательную атмосферу. На liverpoolski.com мы исследуем историю успеха писателя, который имеет тесную связь с Ливерпулем.
Интересно, что до того, как стать известным писателем, Жак работал водителем грузовика и писал истории для детей в местной школе. Также он выступал с ними на радио. Это в конце концов привело к публикации первой книги Redwall. Но как человек достиг такого успеха в современной литературе, которая перенасыщена произведениями разного сорта?
Ранний этап биографии Брайана Жака: произведение в 10 лет и литературные предпочтения
Брайан Жак (на самом деле фамилия произносится «Джейкс») родился в Ливерпуле 15 июня 1939 года. Как и 40 % населения города, его предки происходили из Ирландии, из тамошнего графства Корк.
Брайан вырос в районе ливерпульских доков, где посещал городскую школу Святого Иоанна, которая имела интересную особенность – игровую площадку на крыше. В 10-летнем возрасте Жак получил в школе задание – написать рассказ об удивительных особенностях животных. В результате он сделал настолько качественный рассказ о птичке, которая чистила зубы крокодилу, что учитель не поверил в его авторство. Брайану предложили признаться, что он списал эту историю, однако это было неправдой, поэтому ученик отказался. И за это его отлупили, заклеймив как лжеца. Жак всегда еще до этого любил писать, но это событие помогло понять, что у него есть дар.
Интересное начало – тебя избили за то, что у тебя есть талант! Однако другой учитель, Остин Томас, положительно повлиял на будущего писателя. Он был справедливым, любил поэзию и греческую литературу, прививая свои предпочтения ученикам. Именно Томас вдохновил Брайана на то, чтобы купить «Илиаду» и «Одиссею» Гомера в букинистическом магазине.
Конечно, литературный вкус Жака не ограничивался античными авторами. Например, он любил поэзию Вордсворта, Теннисона, Голдсмита. Также читал Даниэля Дефо, Артура Конана Дойля, Эдгара Берроуза, Томаса Мэлори и других известных авторов.
А еще в школе Брайан Жак попал под положительное влияние Алана Дурбанда, учителя по английскому языку. Этот человек помог одаренному парню лучше овладеть главным инструментом писателя. Интересно, что Алан Дурбанд также преподавал английский двум участникам группы «Битлз» – Полу Маккартни и Джорджу Харрисону.
Юность, рабочая деятельность и творческое признание
В 15 лет Брайан Жак завершил школу. Тогда он отправился на поиски приключений в качестве моряка торгового флота, побывав впоследствии в Нью-Йорке, Йокогаме, Сан-Франциско и других портах. Но будущего автора «Редволла» тянуло в Ливерпуль. Он вернулся в родной город, чтобы работать здесь, совершенно не гнушаясь непрестижными должностями: пожарный, грузчик, водитель автобуса… Однако были и периоды деятельности на более привлекательных работах: полицейский констебль, начальник почты, стендап-комик. Некоторое время наш герой даже был боксером.
В 1960-х, когда группа «Битлз» превратила Ливерпуль в музыкальную столицу мира, Брайан Жак тоже присоединился к творческому буму. Вместе с братьями и друзьями он создал фолк-группу The Liverpool Fishermen. Однако позже братья Брайана отправились в поисках новой жизни в Новую Зеландию, а он остался в родном городе, где продолжил свой путь в других видах искусства.
Сначала это была поэзия и музыка, а позднее – театр. Жак стал автором пьес, которые ставили в легендарном ливерпульском театре Everyman. Его драматические произведения, в частности «Коричневая горечь» и «Мокрые Нелли», отражали жизнь рабочего класса города, а еще одно произведение, Scouse, получил название от местного рагу, символа ливерпульцев.
Как водитель грузовика стал автором бестселлеров
Безусловно, Брайан Жак и так вписал бы свое имя в историю Ливерпуля как талантливый автор и сценарист, однако его успех стал по-настоящему ошеломляющим после одной случайности. Когда он еще работал в Ливерпуле водителем грузовика, развозя молоко, то однажды попал в Королевскую школу для незрячих в Вейвертри. И решил написать для них историю, где каждая деталь прорисована словами так, чтобы даже незрячие читатели могли «видеть» события в своем воображении. Так родилась первая история «Редволл».
Первая книга серии могла бы просто остаться в виде рукописи, так и не увидев свет, но помогла другая счастливая случайность. Ее заметил и высоко оценил бывший учитель Жака – упомянутый выше преподаватель Алан Дурбанд. Без ведома автора он отнес текст к издателю, что стало началом большого успеха. Контракт на пять книг «Красной стены» (буквальный перевод названия «Редволл») открыл Жаку путь к мировой известности, а имя его наставника появилось в посвящениях некоторых томов серии.
Также стоит отметить, что ливерпульского автора не устраивала тогдашняя детская литература, переполненная подростковыми переживаниями. Ему очень не хватало в ней магической атмосферы. Поэтому он решил создать собственную историю – яркую, эпическую, полную приключений, битв и загадок. В 1986 году вышла первая книга, после чего серия быстро набрала популярность и в конце концов разрослась до 22 книг. Среди самых известных – Mossflower (1988), Martin the Warrior (1993), The Long Patrol (1997) и Doomwyte (2008).
Брайан Жак – голос Ливерпуля
Международное признание не помешало Брайану всегда оставался верным своему городу. Он жил в Ливерпуле, где обитали и его сыновья: Марк, работавший плотником и каменщиком, и Дэвид, художник-монументалист, чьи работы можно увидеть в больницах, на стадионах и даже за пределами Британии.
До 2006 года Жак также вел авторское радиошоу на BBC Radio Merseyside, где рассказывал истории, делился своим юмором и даже обсуждал оперу – еще одну свою большую страсть. Свое свободное время наш герой проводил довольно просто: прогуливался по Ливерпулю со своим белым терьером Тедди, разгадывал кроссворды или готовил фирменные спагетти с фрикадельками.
О чем первая книга «Редволл» автора Брайана Жака
Редволл – это название аббатства, где мыши живут в мире и покое, помогая тем, кто в этом нуждается, и устраивая грандиозные пиры в честь добропорядочных жителей Мохоцветного леса. Благополучию героев угрожает армия злых крыс во главе со злобным военачальником.
Маттиас – маленький мышонок, но он знает, что против крыс недостаточно маленьких камней и тонких стрел. Поэтому он ищет поддержки в лице воинственного зайца, а также набирает союзников среди диких воробьев и горностаев. Цель героя – защитить свою свободу, друзей и аббатство, которое он считает своим домом.
Итоги жизни Брайана Жака
Автор Брайан Жак писал также поэзию, юморески и короткие истории, которые публиковались в различных сборниках, в частности Get Yer Wack (1971) и Jakestown: My Liverpool (1979). Но только став в 1980-х штатным сценаристом в театре Everyman, Жак приблизился к настоящему успеху. Ну а серия книг о животном аббатстве «Редволл» стала апогеем творческого наследия талантливого ливерпульца.
Самые популярные книги писателя из Ливерпуля переведены почти на 30 языков, а общий тираж серии Redwall превысил 20 миллионов экземпляров в более чем 20 странах. Брайан Жак (за исключением некоторых коротких командировок и поездок) прожил всю жизнь в Ливерпуле, где и умер 5 февраля 2011 года. Его последняя книга The Rogue Crew вышла уже посмертно.